Il s’agit d’une opacification du cristallin.
(Le cristallin est la lentille principale de l’oeil. Sa particularité est de pouvoir modifier sa courbure sous l’action du muscle ciliaire pour former une image nette sur la rétine (accommodation).)
Ceci se traduit par une baisse d’acuité visuelle, principalement de loin. De plus, on peut observer une modification rapide de la valeur des lunettes (myopisation).
Parfois, bien que la vision ne soit pas diminuée, on peut observer une gène sous forme d’éblouissements et de halos.

Le glaucome est une maladie de l’oeil qui provoque une diminution irrémédiable du champ de vision. Il est la conséquence de dommages au nerf optique. C’est d’abord la vision périphérique qui est touchée (voir images plus bas). La personne qui en souffre peut devenir aveugle si elle ne reçoit aucun traitement. Le glaucome est d’ailleurs la 2e cause de cécité dans le monde dans les pays les moins développés du monde, après la cataracte (source OPC 2012).

Le plus souvent, le glaucome est associé à la suite de l’élévation de la pression à l’intérieur de l’oeil (pression intraoculaire). Normalement, celle-ci ne devrait pas dépasser 21 millimètres de mercure (mmHg).

Cependant, on constate que chez près de 1 personne sur 3, les symptômes du glaucome apparaissent même si la pression dans l’oeil est normale. Un moins bon apport sanguin vers le nerf optique, causé par de l’athérosclérose dans les vaisseaux qui irriguent ce nerf, pourrait être en cause. Que la pression à l’intérieur de l’oeil soit trop élevée ou non, le traitement demeure le même.